U ziet het op Instagram: uw zieke medewerker ligt op een terras in Spanje. Of u krijgt een berichtje: “Ik ga volgende week een weekje weg, dat is goed voor mijn herstel.” En u vraagt zich af: mag dat eigenlijk?

Het antwoord is genuanceerd — maar niet ingewikkeld als u weet waar u op let.

Mag een zieke medewerker op vakantie?

Ja, dat mag — maar niet zomaar en niet zonder afstemming. Een zieke medewerker heeft in principe gewoon recht op vakantie. Ziekte heft dat recht niet op. Maar er zijn voorwaarden.

De centrale vraag is altijd: draagt de vakantie bij aan het herstel?

Een week rust aan zee kan voor de ene medewerker precies zijn wat de bedrijfsarts aanbeveelt. Voor een andere medewerker — die midden in een actief re-integratietraject zit — kan diezelfde week juist het herstel vertragen.

Wie beslist er?

De bedrijfsarts speelt hier een sleutelrol. Die beoordeelt of de vakantie medisch verantwoord is en of het de re-integratie niet in de weg staat.

Als werkgever kunt u vakantie weigeren — maar alleen als u daar een gegronde reden voor heeft. “Ik vind het niet gepast” of “het ziet er gek uit” zijn geen geldige redenen. Een lopend re-integratietraject dat door de vakantie onderbroken wordt, kan dat wel zijn.

Praktische vuistregel: laat de bedrijfsarts adviseren, en leg de uitkomst vast in het dossier.

Wat zijn de voorwaarden?

Voor de medewerker:

• Altijd vooraf overleggen met de werkgever — niet achteraf mededelen
• Afstemmen met de bedrijfsarts of het medisch verantwoord is
• Bereikbaar blijven als dat redelijkerwijs gevraagd wordt
• De re-integratieverplichtingen niet in gevaar brengen

Voor de werkgever:

• Vakantie niet weigeren zonder goede reden
• De bedrijfsarts betrekken bij twijfel
• Afspraken schriftelijk vastleggen in het verzuimdossier
• Niet controleren of de medewerker echt op vakantie is — dat is geen taak van de werkgever

Tellen vakantiedagen tijdens ziekte?

Dit is waar het voor veel werkgevers onduidelijk wordt.

Vakantiedagen tijdens ziekte worden alleen afgeschreven als de medewerker daar uitdrukkelijk mee instemt. Zonder toestemming van de medewerker mogen vakantiedagen niet automatisch worden ingehouden op het vakantiesaldo.

Andersom geldt: als een medewerker ziek wordt tijdens een al geplande vakantie, dan tellen die dagen in principe niet als vakantiedagen. De medewerker kan die dagen terugvorderen. Dit is vastgelegd in de wet en bevestigd door Europese rechtspraak.

Let op: in sommige cao’s staan afwijkende afspraken. Controleer altijd de toepasselijke cao.

Wat als de medewerker naar het buitenland gaat?

Een buitenlandse vakantie is in principe toegestaan, maar vraagt extra aandacht. Als de medewerker nog midden in een re-integratietraject zit, kunnen afspraken met de bedrijfsarts moeilijker nakomen worden vanuit het buitenland.

Bespreek dit vooraf. Leg vast waar de medewerker naartoe gaat en hoe lang. Niet om te controleren — maar om het dossier compleet te houden en verrassingen te voorkomen.

Wat als u het er niet mee eens bent?

Begrijpelijk. Het voelt soms onrechtvaardig: uw medewerker is ziek, maar ligt wel op het strand. Toch is de emotionele reactie hier een slechte leidraad.

Wat u kunt doen:

• Vraag de bedrijfsarts om een oordeel als u twijfelt aan de medische noodzaak
• Leg uw bezwaar schriftelijk vast — onderbouwd, niet emotioneel
• Vraag eventueel een second opinion of deskundigenoordeel aan via het UWV

Weiger vakantie nooit zonder overleg met de bedrijfsarts of een arbeidsrechtjurist. Een onterechte weigering kan juridische gevolgen hebben.

Kort samengevat

• Een zieke medewerker mag op vakantie — als het de re-integratie niet schaadt
• De bedrijfsarts adviseert of de vakantie medisch verantwoord is
• Vakantiedagen worden alleen afgeschreven met instemming van de medewerker
• Wordt de medewerker ziek tijdens vakantie, dan tellen die dagen niet als vakantiedagen
• Leg alles schriftelijk vast in het verzuimdossier

Heeft u een vraag over uw specifieke situatie?

Elke situatie is anders. Wat in dit artikel staat, is algemene informatie — geen juridisch advies. Heeft u een zieke medewerker en twijfelt u over de juiste stappen?

Stel uw vraag aan onze AI-coach — anoniem, direct en 24/7 beschikbaar. Of plan een sparringspreekuur voor een persoonlijk gesprek.